Bontekoning noemt authenticiteit als de meest opvallende eigenschap van deze generatie. ‘Ze willen afwisselend werk en vooral creatieve ruimte om zaken op hun eigen manier aan te pakken in plaats van ‘doen zoals het hoort’. Ze willen direct meedoen en gezien worden in wie ze zijn en wat ze kunnen. Hiërarchie vinden ze suffig, wederkerig respect en een open positieve werksfeer vinden ze belangrijk’ (paper Bontekoning). Een houding die verwijst naar waarden als authenticiteit, participatie, verantwoordelijkheid en flexibiliteit. Hazenberg vult deze nog aan met de waarden: verbinding, duurzaamheid en transparantie (expertmeeting 16 augustus 2012).

Interessant is de tweedeling die Spangenberg (2011) maakt. Hij duidt (een deel van) generatie Y aan als de grenzeloze generatie (jongeren geboren tussen 1986 en 1995) en onderscheidt hierbinnen twee groepen jongeren: de zelfredzamen en de structuurzoekers. De zelfredzamen zijn extravert en wars van structuren. Zij kunnen prima hun weg vinden in de complexe wereld. Zij willen uitdagingen en zich verder ontwikkelen. Structuurzoekers daarentegen zijn op zoek naar duidelijkheid en zekerheid. Zij zijn minder op zoek naar verandering.

Beide groepen komen het beste tot hun recht in een omgeving die aansluit bij hun waarden. De zelfredzamen zijn toleranter, multicultureler en spiritueler dan structuurzoekers. Ook zijn zelfredzamen flexibeler, kritischer ingesteld en meer bezig met het uitbouwen en onderhouden van hun sociale netwerken dan structuurzoekers. Structuurzoekers maken zich grote zorgen niet gerespecteerd te worden. Zij lijken meer egalitair te zijn ingesteld en onverschilliger voor de mening van anderen (pag. 53-54). Zelfredzamen en structuurzoekers verschillen ook in opleidingsniveau. De meerderheid (67 procent) van de structuurzoekers heeft een opleiding op het niveau van mavo/mbo. Bij de zelfredzamen is dat minder dan de helft (45 procent).

55 procent heeft havo/vwo niveau of hoger.

Spangenberg heeft ook specifiek gekeken naar de allochtone jongeren van de grenzeloze generatie. Wat beweegt hen? Een van de zaken die hieruit naar voren komt is dat voor hen tolerantie erg belangrijk is en dat zij hechten aan traditionele levensvormen, een duidelijke rolverdeling tussen mannen en vrouwen en een baas die met gezag optreedt. Ze zijn ambitieus en prestatiegericht.